Médicos da Philadelphia College of Osteopathic Medicine (PCOM) Georgia, em Suwanee, EUA, alertam para os riscos associados à queima de incenso, especialmente para idosos, crianças, e pessoas com alergias ou asma. Os vapores liberados pelo incenso contêm diversas substâncias como carbono, enxofre, óxidos de nitrogênio, formaldeído e compostos aromáticos voláteis policíclicos, alguns deles cancerígenos.
Foi constatado que a queima de cada grama de incenso gera 45 mg de partículas, em comparação aos 10 mg produzidos pelo cigarro. Assim como o tabaco, a fumaça do incenso, quando concentrada em locais fechados, pode representar sérios riscos à saúde. “Da mesma forma que a fumaça do cigarro, a fumaça residual do incenso pode se acumular em móveis, roupas e outros objetos, persistindo no ambiente por meses”, explicou a alergista Mary Lee-Wong.